La Especialización en Gestión Ambiental Local cuenta con una trayectoria de 20 años, en los cuales se ha construido una tradición académica fundamentada desde la experiencia de los grupos de investigación y docentes que la soportan. Es un programa de trayectoria en la formación de profesionales de diversas áreas no solo en el Departamento de Risaralda, sino también en el centro occidente colombiano. La especialización fue creada con el objetivo de formar personas capaces para comprender y valorar los problemas medioambientales en los territorios locales, a partir de la participación activa en las comunidades, en busca de propiciar las soluciones más adecuadas a los retos que impone la sostenibilidad ambiental, con visión holística y sólida. Los egresados de esta especialización tendrán capacidad analítica, técnica y gerencial, para la valoración de los problemas medioambientales que afectan a las organizaciones territoriales y sus comunidades, mediante la acción participativa de sus miembros, propiciando las soluciones más adecuadas desde la óptica de la sostenibilidad y dando seguimiento a los resultados de las acciones ejecutadas, asimismo, podrán efectuar tareas en lo relativo con la planificación, dirección y evaluación de la gestión ambiental municipal, apoyar procesos organizativos y educativos orientados a crear una conciencia ambiental, promoviendo la sostenibilidad de acciones y la función preventiva, asesorar empresas, instituciones y comunidades, ser consultores ambientales para entidades territoriales, instituciones ambientales y centros de investigación y desarrollo ambiental.